Академическая галерея

Между горой Горячей и Михайловским отрогом Машука расположена «каменная корона» Пятигорска – Академическая галерея. Именно здесь в 1810 году был найден первый целебный пятигорский источник. Он получил имя Елизаветинский, в честь жены императора Александра I — Елизаветы Алексеевны. Сначала минеральную воду набирали кружками прямо из вырытого колодца, а затем возвели небольшое строение с ваннами, и раздевалками.

Елизаветинская галерея стала известной, в том числе, благодаря творчеству Лермонтова, который неоднократно описывал ее в своих произведениях. Именно около Елизаветинского источника познакомились Грушницкий и Княжна Мери.

Здание галереи, которое сохранилось до настоящего времени, было построено Самуилом Уптоном в 1851 году в стиле итальянского Ренессанса. Оно производит впечатление невероятно светлого и уютного замка. Отдыхающие здесь могли поправить не только физическое здоровье с помощью ванн, но и душевное: вид с наблюдательной площадки открывался поистине сказочный.

К концу девятнадцатого века галерея перестала использоваться в качестве водного курорта и служила помещением для разнообразных учреждений: лечебница-приют, хирургический корпус больницы, завод по производству льда. После революции, в 1925 году, здание галереи было решено переименовать в Академическую. Поводом для этого послужило празднование двухсотлетия Академии наук.

В 1935 году была сооружена лестница из машукского камня, ведущая к зданию галереи. Архитектору Павлу Павловичу Еськову удалось гармонично завершить замысел Уптона. В наши дни Академическую галерею практически невозможно представить без этой лестницы.

В левом крыле Академической галереи находится Музей насекомых, в котором можно ознакомиться с внушительной коллекцией бабочек, жуков и пауков. Также имеются живые экспонаты – змеи, совы, хамелеоны.
Остальную часть галереи можно осмотреть только снаружи. С обзорной площадки по-прежнему открывается завораживающий вид на Пятигорск.